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〜 「八俣大蛇（やまたのおろち）」 〜
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その昔、天上界を追放されたスサノオは、出雲国肥の河（ひのかわ）（斐伊川）の上流、鳥髪（とりかみ）（今の仁多郡横田町鳥上）へやってきました。
このとき、川に箸が流れ下ってきました。スサノオは、これは川上に人が住んでいるからに違いない、と思って尋ね上って行きますと、そこでアシナヅチというお爺さんとテナヅチというお婆さんが、クシナダヒメという娘を中にして泣いていました。
「おまえたちはなぜ泣いているのか」
とスサノオが尋ねると、老人は、
「私たちには、もと八人の娘がありましたが、八俣大蛇が毎年やって来て食べてしまい、今年もまたその大蛇がやってくる時期になったので、たった一人のこの娘も取られてしまうのかと、悲しくなって泣いています」
と答えます。そこでスサノオがさらに、
「その大蛇はどんな姿をしているのか」
と聞きますと、お爺さんは、
「目はホオズキのように真っ赤で、胴体に八つの頭と八つの尾があります。それに身体一面に苔とか桧（ひのき）や杉も生えています。また、その長さは八つの谷、八つの峰にわたるほどで、腹を見ると一面に血がにじんでしたたっています」
と答えました。スサノオは、
「それはかわいそうだ。私がその大蛇を退治してあげよう。その代わり、クシナダヒメを私の妻にいただきたい」
と言いますと、皆はそれを承知しました。そこでスサノオはアシナヅチ、テナヅチに向かって、
「おまえたちは強い酒を造り、また垣を巡らし、そこへ八つの入口をこしらえなさい。そして入口ごとに酒を置きなさい」
と命じますと、皆は急いでそのようにしました。
やがて大蛇がやって来ました。大蛇はたちまち器ごとに八つの頭を突っ込んで酒を飲み、すっかり酔っぱらって、その場に横になって寝てしまいました。
それを見定めたスサノオは、腰の長い剣を抜いて、大蛇をずたずたに切りました。斐伊川の水は血の雨となって流れました。大蛇の尾を切ったとき、剣の刃が欠けました。不思議なことだと思って尾を割いてみると、よく切れる太刀（アメノムラクモノツルギ）がありました。そこでスサノオはこの太刀を姉君アマテラスオオミカミに差し上げました。
【メモ】この神話に関する現地の伝説地
大蛇の毒酒を造った竈（かまど）の跡は、大原郡木次町寺領の室山のほとりにある高さ２メートルの２つの大石だといわれ、これを釜石と称している。 |
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（島根口碑伝説集）
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